छत्रपती शिवाजी महाराजांचा पहिला अश्वारूढ पुतळा जगातला सर्वात पहिला महाराजांचा पुतळा जाणून घेऊया त्या मागची कथा....

 महाराष्ट्र सिंधुदुर्ग येथील राजकोट किल्ल्यावरील छत्रपती शिवाजी महाराजांचा पुतळा हा कोसळला पण तुम्हाला माहितीये का की जगामधला पहिला छत्रपती शिवाजी महाराजांचा पुतळा कुठे उभारला गेला आणि आजही तो तितक्याच दिमाखात उभा आहे तर जाणून घेऊया त्या  पुतळ्याबद्दल ....

छत्रपती शिवाजी महाराजांचा पहिला अश्वारूढ पुतळा राजश्री शाहू महाराज, छत्रपती राजाराम महाराज आणि त्यांच्या समर्थकांच्या दूरदृष्टीने आणि समर्पणाने प्रेरित झाला होता.. कोल्हापूरचे राजे छत्रपती शाहू महाराज यांनी 1917 मध्ये पुण्यात शिवाजी महाराजांच्या स्मारकाची कल्पना सर्वप्रथम मांडली, ज्यात एक आजीवन अश्वारूढ पुतळा आणि मराठा विद्यार्थ्यांसाठी वसतिगृह असेल..

नानासाहेब करमरकर यांनी साकारलेल्या या पुतळ्याचे अनावरण 16 जून 1928 रोजी पुण्यात छ.शिवाजीच्या जन्मशताब्दीच्या निमित्ताने करण्यात आले.. मराठा राजाचा हा पहिलाच अश्वारूढ पुतळा होता आणि त्यानंतर संपूर्ण महाराष्ट्रात 300 हून अधिक अशाच चित्रणांना प्रेरणा मिळाली आहे..

छ.शिवाजी घोड्यावर स्वार झालेले आणि सहानुभूतीची अभिव्यक्ती परिधान करताना तलवार दाखवत असलेली पुतळ्याची रचना, राजाचे प्रतीकात्मक प्रतिनिधित्व बनली आहे.. त्याने स्वातंत्र्यसैनिक आणि समाजसुधारकांसह अनेकांवर प्रभाव टाकला आहे आणि मराठा राजघराण्याचा अभिमान आणि विवेकाचे प्रतीक म्हणून काम करत आहे.

छत्रपती शिवाजी महाराजांच्या जगातील पहिल्या अश्वारूढ पुतळ्याचे 16 जून 1928 रोजी पुणे, भारत येथे अनावरण करण्यात आले. राजर्षी शाहू महाराजांनी सुरू केलेला, हा पुतळा शिवाजीच्या वारशाचे आणि शौर्याचे प्रतीक आहे, ज्यात त्यांना तलवारीसह  घोड्यावर बसवले आहे. 1917 मध्ये या प्रकल्पाची सुरुवात झाली, सुरुवातीला शिल्पकार राव बहादूर म्हात्रे यांनी त्याच्या निर्मितीचे काम सोपवले, नंतर नानासाहेब करमरकर यांनी त्यात सामील झाले. पुतळ्याच्या अनावरणाला प्रिन्स एडवर्ड आठवा उपस्थित होते, मराठा राजाच्या भारतीय इतिहासावर आणि अस्मितेवर झालेल्या प्रभावाला महत्त्वाची श्रद्धांजली म्हणून..

छत्रपती शिवाजी महाराजांच्या पहिल्या पुतळ्याच्या निर्मितीमागील महत्त्वाच्या व्यक्तींमध्ये हे समाविष्ट आहे:

छत्रपती शाहू महाराज  स्मारकाचा प्रस्ताव देणारे कोल्हापूरचे राजे.

छत्रपती राजाराम महाराज : त्यांनी अखिल भारतीय शिवाजी मेमोरियल सोसायटीचे नेतृत्व केले आणि पुतळ्याच्या निर्मितीची देखरेख केली.

राव बहादूर म्हात्रे : सुरुवातीला पुतळा तयार करण्याचे काम सोपवलेले होते पण ते वेळापत्रक मागे पडले.

नानासाहेब करमरकर : म्हात्रे यांच्या दिरंगाईनंतर शेवटी पुतळा पूर्ण करून फलक तयार करणारे तरुण शिल्पकार

पुण्यात छत्रपती शिवाजी महाराजांचा जगातील पहिला अश्वारूढ पुतळा तयार करताना शिल्पकारांना अनेक आव्हानांचा सामना करावा लागला:

योग्य शिल्पकार शोधणे

सुरुवातीला, ज्येष्ठ शिल्पकार राव बहादूर म्हात्रे यांना पुतळा तयार करण्याची जबाबदारी देण्यात आली होती. तथापि, ते वेळापत्रक मागे पडल्याने, नानासाहेब करमरकर या तरुण शिल्पकाराला काम पूर्ण करण्यासाठी आणि पादचाऱ्यावरील फलक तयार करण्यासाठी आणण्यात आले..

योग्य स्टुडिओ जागा सुरक्षित करणे

पुतळ्याच्या मोठ्या आकारासाठी एक प्रशस्त स्टुडिओ आवश्यक होता ज्यामध्ये 60-फूट क्रेन सामावून घेता येईल आणि ट्रकला सहज प्रवेश मिळू शकेल. या गरजा पूर्ण करण्यासाठी मुंबईतील छत्रपती राजाराम यांच्या राजवाड्यातील स्टुडिओ तयार करण्यासाठी दोन महिन्यांचा कालावधी लागला..

ऐतिहासिक अचूकता सुनिश्चित करणे

वेशभूषा आणि फलकांवरील इतर चित्रणांची ऐतिहासिक अचूकता तपासण्यासाठी आणि मंजूर करण्यासाठी इतिहासकार आणि तज्ञांची समिती नेमण्यात आली होती. यामुळे चारपैकी तीन फलक बसवण्यास विलंब झाला, सुरवातीला केवळ छत्रपती शिवाजी देवी भवानी दर्शविणाऱ्या फलकाचे अनावरण करण्यात आले..

साइट तयार करण्याच्या समस्या दुरुस्त करणे

पुतळ्याच्या स्थापनेसाठी केलेले छिद्र वेगवेगळ्या ठिकाणी होते आणि अनावरण समारंभाच्या शेवटच्या क्षणी ते दुरुस्त करावे लागले..

टाइट डेडलाईन मीटिंग

छत्रपती शिवरायांच्या जन्मशताब्दी सोहळ्यासाठी पुतळा वेळेत पूर्ण करणे आवश्यक होते. आव्हाने असूनही, शिल्पकारांनी काम पूर्ण केले आणि 16 जून 1928 रोजी मुंबईच्या गव्हर्नरच्या हस्ते पुतळ्याचे अनावरण करण्यात आले.

छत्रपती शिवाजी महाराजांच्या पहिल्या अश्वारूढ पुतळ्याच्या निर्मितीदरम्यान शिल्पकारांना अनेक महत्त्वाच्या आव्हानांचा सामना करावा लागला.

1) वेळेचे बंधन : शिवाजीच्या तत्रशताब्दीच्या अनुषंगाने हा पुतळा 16 जून 1928 पर्यंत पूर्ण करणे आवश्यक होते, ज्यामुळे शिल्पकारांवर प्रचंड दबाव आला, विशेषत: जेव्हा सुरुवातीचे शिल्पकार, राव बहादूर म्हात्रे, वेळापत्रक मागे पडले..

2)

वाहतुकीच्या समस्या : कास्टिंग केल्यानंतर, मूर्तीची उंची (पॅकिंगसह 15 फूट) आणि वजनामुळे मुंबई ते पुण्याला नेणे अवघड होते. खंडाळा बोगद्यातून पुतळा जाऊ शकला नाही, रेल्वे वाहतुकीसाठी विशेष व्यवस्था आवश्यक आहे.

3)

मंजुरीला विलंब : पेडस्टलवरील ऐतिहासिक चित्रणांच्या अचूकतेबद्दल इतिहासकारांच्या समितीकडून मंजुरीची आवश्यकता असल्यामुळे स्थापनेला विलंब झाला, ज्यामुळे सुरुवातीला फक्त एकच फलक लावला गेला..

या आव्हानांनी असा स्मारक प्रकल्प साकारण्यात तार्किक आणि कलात्मक अडथळे अधोरेखित केले.

छत्रपती शिवाजी महाराजांचा पुतळा 15 फूट इतका महत्त्वाचा असल्यामुळे खंडाळा बोगद्यातून जाणे अशक्य झाल्यामुळे खास डिझाइन केलेल्या रेल्वे मार्गाने मुंबईहून पुण्याला नेण्यात आले. सुरुवातीला जहाजाने रत्नागिरीला नेण्याच्या सूचना होत्या, पण वेळेच्या कमतरतेमुळे ते अव्यवहार्य ठरले.

त्याऐवजी, रेल्वे अधिकाऱ्यांनी एक विशेष ट्रेलर तयार केला ज्याने पुतळा पॅकिंगशिवाय लोड केला. 10 जून 1928 रोजी 50 लोक वाहतुकीचे पर्यवेक्षण करत, 16 जून 1928 रोजी पुतळा सुरक्षितपणे पुण्यात पोहोचला याची खात्री करून या प्रवासाला सुरुवात झाली..

छत्रपती शिवाजी पुतळ्यासाठी शाहनवाजची तयारी

छत्रपती शिवाजी महाराजांच्या पहिल्या पुतळ्याच्या निर्मितीमागील प्रेरक शक्ती असलेल्या छत्रपती राजाराम महाराजांनी त्यांचा बहुमोल अरबी घोडा 'शाहनवाज' कोल्हापुरातून आणून पुतळ्यातील घोड्याचा आदर्श ठेवण्याची व्यवस्था केली होती.. शिल्पकला प्रक्रियेसाठी एक विशेष स्टुडिओ तयार करण्यात आला होता, जो 60 फूट प्रवास करणारी क्रेन आणि सहज प्रवेशासाठी ट्रक सामावून घेण्याइतपत मोठा होता..

शाहनवाजचे सर्व कोनातून अचूक चित्रण सुनिश्चित करण्यासाठी, स्टुडिओमध्ये फिरणारे व्यासपीठ तयार केले गेले.. शिल्पकार नानासाहेब करमरकर यांनी पुतळ्यात शिवाजी महाराजांच्या घोड्याचे सार सूक्ष्मपणे टिपण्यासाठी शाहनवाझचा थेट संदर्भ म्हणून वापर केला.. तपशिलाकडे लक्ष दिल्याने पुतळ्याचे अनावरण झाले तेव्हा एक चित्तथरारक जीवसृष्टी असलेला घोडा जिवंत आणि श्वास घेत असल्याचे दिसून आले