श्रीलंकेतील जंगलातून प्रवास करणाऱ्या एका ट्रेनने हत्तींच्या कळपाला धडक दिली, ज्यामुळे सहा हत्तींचा मृत्यू झाला आणि ट्रेन रुळावरून घसरली.

२० फेब्रुवारी २०२५ रोजी श्रीलंकेत एक दुःखद घटना घडली, जेव्हा हबरानाजवळ एक प्रवासी ट्रेन हत्तींच्या कळपाला धडकली, ज्यामुळे चार बछडे आणि दोन प्रौढांसह सहा हत्तींचा मृत्यू झाला. ही टक्कर रात्री ११:३० च्या सुमारास झाली, ज्यामुळे ट्रेन रुळावरून घसरली, जरी कोणताही प्रवासी जखमी झाला नाही .

ही ट्रेन मिनेरिया आणि गलोया रेल्वे स्थानकांदरम्यान जात असताना रुळ ओलांडणाऱ्या हत्तींना धडकली. अपघातानंतर, वन्यजीव अधिकाऱ्यांनी दोन जखमी हत्तींवर उपचार सुरू केले . ही घटना श्रीलंकेतील एका त्रासदायक ट्रेंडचा भाग आहे, जिथे अधिवास नष्ट झाल्यामुळे आणि अन्नाच्या शोधात मानवी वस्तीजवळ जाणाऱ्या प्राण्यांमुळे हत्तींशी ट्रेनच्या टक्करी वाढत आहेत  .

देशातील सर्वात गंभीर वन्यजीवांशी संबंधित अपघातांपैकी एक म्हणून वर्णन केलेल्या या घटनेची चौकशी अधिकारी करत आहेत . मिनेरिया राष्ट्रीय उद्यान परिसर हत्तींच्या संख्येसाठी ओळखला जातो आणि अनेक पर्यटकांना आकर्षित करतो. तथापि, मानव आणि हत्तींमधील चालू संघर्ष अधिवासाच्या ऱ्हासामुळे वाढतात, ज्यामुळे गाड्यांशी वारंवार चकमकी होतात 

श्रीलंकेतील हबराना येथे झालेल्या रेल्वे अपघातानंतर, दोन जखमी हत्तींवर वैद्यकीय उपचार सुरू आहेत. वन्यजीव अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, सहा जणांचा मृत्यू झालेल्या या दुःखद घटनेनंतर हत्तींची काळजी घेतली जात आहे.

उपचार प्रक्रियेत सामान्यतः हे समाविष्ट असते:

मूल्यांकन : वन्यजीव पशुवैद्य सर्वोत्तम कारवाईचा मार्ग निश्चित करण्यासाठी जखमांचे मूल्यांकन करतात.

वैद्यकीय सेवा : जखमी हत्तींवर संसर्ग टाळण्यासाठी आणि बरे होण्यास प्रोत्साहन देण्यासाठी अँटीबायोटिक्स आणि इतर आवश्यक औषधे दिली जातात.

देखरेख : उपचारानंतर हत्तींच्या आरोग्याचे बारकाईने निरीक्षण केले जाते जेणेकरून ते बरे होतील आणि उद्भवू शकणाऱ्या कोणत्याही गुंतागुंती दूर होतील .

ही घटना श्रीलंकेत हत्तींना येणाऱ्या सततच्या आव्हानांवर प्रकाश टाकते कारण अधिवास नष्ट होत आहे आणि मानवी अतिक्रमणामुळे हत्तींना ट्रेनशी होणाऱ्या अपघातांमध्ये वाढ झाली आहे .

वन्यजीव विभागाच्या मते, श्रीलंकेत सध्या हत्तींची संख्या सुमारे ७,००० आहे. २०११ मध्ये अंदाजे ५,८७९ हत्तींच्या पूर्वीच्या अंदाजापेक्षा ही संख्या वाढली आहे. तथापि, वन्यजीव संरक्षक चिंता व्यक्त करतात की अधिवास नष्ट झाल्यामुळे आणि वाढत्या मानव-हत्ती संघर्षांमुळे वास्तविक संख्या कमी असू शकते .

आशियाई हत्तीची एक उपप्रजाती असलेल्या श्रीलंकेच्या हत्तीला धोक्यात असलेल्या प्रजाती म्हणून वर्गीकृत केले आहे आणि अधिवास विखंडन आणि कृषी उपक्रमांशी संघर्ष यामुळे त्याला मोठ्या धोक्यांचा सामना करावा लागतो

श्रीलंकेत हत्तींशी ट्रेनच्या टक्करी असामान्य नाहीत, दरवर्षी अशा महत्त्वपूर्ण घटना घडतात.

वारंवारता : दरवर्षी अंदाजे २० हत्ती रेल्वेने मारले जातात , तर रेल्वेमुळे होणाऱ्या हत्तींच्या मृत्यूची एकूण संख्या वेगवेगळी असते. २०२४ मध्ये अशा घटनांमध्ये नऊ हत्तींचा मृत्यू झाला, तर २०२३ मध्ये २४ हत्तींची नोंद झाली .

संदर्भ : अधिवास नष्ट होणे आणि अन्न आणि पाण्याच्या शोधात हत्ती मानवी वस्ती असलेल्या भागात घुसणे यामुळे या टक्करांची वाढती वारंवारता आहे. रेल्वे मार्ग बहुतेकदा हत्तींच्या महत्त्वाच्या अधिवासांमधून जातात, ज्यामुळे धोकादायक चकमकी होतात.

आकडेवारी : अलिकडच्या वर्षांत, रेल्वे अपघातांमुळे होणाऱ्या मृत्युचे प्रमाण लक्षणीय आहे, गेल्या वर्षीच अशाच परिस्थितीत १७० हून अधिक मानव आणि जवळजवळ ५०० हत्ती मृत्युमुखी पडले .

ट्रेनचा वेग कमी करणे आणि ट्रेन ऑपरेटर्समध्ये जागरूकता वाढवणे यासारख्या उपाययोजनांद्वारे या समस्येचे निराकरण करण्याचे प्रयत्न केले जात आहेत .l

श्रीलंकेत भविष्यात हत्तींशी होणाऱ्या रेल्वे टक्कर टाळण्यासाठी, अनेक उपाययोजना राबवल्या जात आहेत:

एआय-आधारित देखरेख प्रणाली : भारतातील उपक्रमांप्रमाणेच, श्रीलंका रेल्वे रुळांजवळ हत्तींच्या हालचालींवर लक्ष ठेवण्यासाठी एआय तंत्रज्ञानाचा वापर करण्याचा शोध घेत आहे. यामध्ये कॅमेरे बसवणे समाविष्ट आहे जे हत्तींना शोधू शकतात आणि जवळ हत्ती आढळल्यास ट्रेन ऑपरेटरना वेग कमी करण्यासाठी किंवा थांबण्यासाठी सूचना पाठवू शकतात .

सुधारित दृश्यमानता : उच्च जोखीम असलेल्या भागात रेल्वे रुळांवरील झाडे साफ केल्याने रेल्वे चालकांना दृश्यमानता वाढते, ज्यामुळे त्यांना हत्ती अधिक सहजपणे दिसतात  .

समुदायाचा सहभाग : हत्तींच्या हालचालींवर लक्ष ठेवण्यासाठी आणि त्यांच्या देखाव्याची तक्रार करण्यासाठी स्थानिक समुदायांना सहभागी करून घेतल्यास अपघात टाळता येऊ शकतात. या दृष्टिकोनामुळे स्थानिकांसाठी रोजगाराच्या संधी देखील निर्माण होतात .

वेगाचे नियम : हत्तींच्या वारंवार ये-जा करणाऱ्या भागात गाड्यांसाठी वेग मर्यादा लागू केल्याने चालकांना हत्ती रुळांवर किंवा रुळांच्या जवळ असल्यास प्रतिक्रिया देण्यासाठी अधिक वेळ मिळतो  .

अभियांत्रिकी उपाय : प्रस्तावांमध्ये हत्तींना रुळ ओलांडल्याशिवाय सुरक्षित मार्ग उपलब्ध करून देण्यासाठी महत्त्वाच्या क्रॉसिंग पॉईंट्सवर ओव्हरपास किंवा अंडरपास बांधण्याचा समावेश आहे .

जागरूकता मोहिमा : हत्तींच्या हालचालींबद्दल आणि सावधगिरीचे महत्त्व याबद्दल रेल्वे कर्मचारी आणि प्रवाशांमध्ये जागरूकता वाढवल्यास अपघात कमी होण्यास मदत होऊ शकते  .

या एकत्रित प्रयत्नांचा उद्देश रेल्वे-हत्ती टक्करींशी संबंधित धोके कमी करणे आणि वन्यजीव आणि मानवी हितांचे संरक्षण करणे आहे.

 देशांनी रेल्वे-वन्यजीव संघर्ष व्यवस्थापित केल्याची काही यशस्वी उदाहरणे आहेत का?

अनेक देशांनी विविध नाविन्यपूर्ण धोरणांद्वारे रेल्वे-वन्यजीव संघर्ष यशस्वीरित्या व्यवस्थापित केले आहेत:

भारत : तामिळनाडूमध्ये, वायरलेस तंत्रज्ञानाचा वापर करून पूर्वसूचना प्रणाली लागू करण्यात आल्या आहेत ज्यामुळे रेल्वे चालकांना रुळांजवळ हत्तींच्या उपस्थितीबद्दल सतर्क केले जाऊ शकते. या सक्रिय दृष्टिकोनामुळे रेल्वे टक्करातून हत्तींच्या मृत्यूचे प्रमाण लक्षणीयरीत्या कमी झाले आहे.

केनिया : संघर्षाचे केंद्र ओळखण्यासाठी अवकाशीय विश्लेषण आणि मॅपिंगचा वापर मानव-हत्ती संघर्षांचा अंदाज लावण्यासाठी आणि कमी करण्यासाठी प्रभावी ठरला आहे. हा डेटा-चालित दृष्टिकोन वन्यजीवांच्या भेटींच्या उच्च घटना असलेल्या भागात लक्ष्यित हस्तक्षेप करण्यास अनुमती देतो.

दक्षिण आफ्रिका : वन्यजीवांमुळे शेतकऱ्यांना झालेल्या नुकसानीची भरपाई करण्यासाठी भरपाईच्या धोरणांचा वापर करण्यात आला आहे, ज्यामुळे सूडबुद्धीने होणाऱ्या हत्या कमी होण्यास मदत झाली आहे आणि मानव आणि वन्यजीवांमध्ये सहअस्तित्व वाढण्यास मदत झाली आहे. याव्यतिरिक्त, अडथळे आणि वन्यजीव कॉरिडॉरची स्थापना संघर्ष कमी करण्यात प्रभावी सिद्ध झाली आहे.

चीन : शिशुआंग बन्ना निसर्ग अभयारण्याजवळील एका उपक्रमात अधिवास संवर्धन आणि सामुदायिक विकास यांचा समावेश होता. या प्रकल्पात सूक्ष्म-पत कर्जे देण्यात आली आणि पर्यायी शेती तंत्रांना प्रोत्साहन देण्यात आले, ज्यामुळे हत्तींकडून होणारे पिकांचे नुकसान कमी होण्यास मदत झाली आणि स्थानिक उपजीविका सुधारण्यास मदत झाली.

ही उदाहरणे स्पष्ट करतात की तंत्रज्ञान, समुदाय सहभाग आणि अधिवास व्यवस्थापन एकत्रित केल्याने रेल्वे-वन्यजीव संघर्ष प्रभावीपणे सोडवता येतात आणि सहअस्तित्वाला चालना मिळते.

श्रीलंकेतील रेल्वे ऑपरेटर सध्या रुळांवर वन्यजीवांना कसे हाताळतात?

श्रीलंकेतील रेल्वे ऑपरेटर सध्या रुळांवर वन्यजीवांचे व्यवस्थापन करण्यासाठी आणि हत्तींशी होणाऱ्या टक्कर कमी करण्यासाठी अनेक धोरणे वापरतात:

पूर्वसूचना प्रणाली : रुळांजवळ हत्ती शोधू शकतील असे थर्मल कॅमेरे लागू करण्याचे प्रयत्न सुरू आहेत, जे ट्रेन चालकांना वेग कमी करण्यास सतर्क करतील. तथापि, या तंत्रज्ञानासमोर आव्हाने आहेत, जसे की पर्यावरणीय मर्यादा आणि खोट्या अलार्मची शक्यता  .

ट्रॅफिक लाइट सिग्नल : प्रस्तावित उपाय म्हणजे ज्ञात हत्ती क्रॉसिंग पॉइंट्सवर ट्रॅफिक लाइट सिस्टम वापरणे. यामुळे हत्तींची वर्दळ असलेल्या ठिकाणी ट्रेन चालकांना वेग १० किमी/ताशी कमी करण्याचा संकेत मिळेल, ज्यामुळे हत्ती दिसल्यास त्यांना प्रतिक्रिया देण्यासाठी अधिक वेळ मिळेल  .

वनस्पती व्यवस्थापन : रेल्वे रुळांवरील वनस्पती साफ केल्याने रेल्वे चालकांना दृश्यमानता वाढते, ज्यामुळे टक्कर होण्यापूर्वी हत्तींना ओळखणे सोपे होते  .

समुदायाचा सहभाग आणि जागरूकता : हत्तींच्या हालचालींवर लक्ष ठेवण्यासाठी स्थानिक समुदायांना सहभागी करून घेणे आणि वन्यजीवांच्या वर्तनाबद्दल ट्रेन कर्मचाऱ्यांना शिक्षित करणे हे देखील अपघात रोखण्याच्या धोरणाचा एक भाग आहे  .

या उपाययोजना असूनही, सध्याच्या पद्धतींची प्रभावीता मर्यादित आहे आणि वन्यजीव आणि रेल्वे ऑपरेशन्सचे संरक्षण करण्यासाठी अधिक मजबूत उपाय विकसित करण्यासाठी सतत प्रयत्न करणे आवश्यक आहे.

टक्कर टाळण्यासाठी गाड्या आणि हत्ती दोघांनाही सतर्क करण्यासाठी अनेक तांत्रिक उपायांचा विचार आणि अंमलबजावणी केली जात आहे:

डिस्ट्रिब्युटेड अकॉस्टिक सेन्सिंग (DAS) : भारतीय रेल्वे हत्तींच्या पावलांचा आवाज ओळखण्यासाठी फायबर ऑप्टिक केबल्स वापरणारी एक प्रणाली तैनात करत आहे . हे तंत्रज्ञान रिअल टाइममध्ये कंपनांचे निरीक्षण करते, हत्ती रुळांवर आल्यावर प्रशिक्षित कर्मचाऱ्यांना सूचना पाठवते, ज्यामुळे त्यांना गरजेनुसार वेग कमी करता येतो किंवा थांबता येतो .

एआय-आधारित घुसखोरी शोध प्रणाली : ही प्रणाली हत्ती जवळून जाताना एक अद्वितीय कंपन पॅटर्न तयार करण्यासाठी ऑप्टिकल फायबर केबल्सचा वापर करते. ती ट्रेन ऑपरेटर आणि जवळच्या स्थानकांना सतर्क करते, ज्यामुळे टक्कर टाळण्यासाठी वेळेवर प्रतिसाद मिळतो  .

गजराज एआय सॉफ्टवेअर : ७०० किलोमीटर रेल्वे ट्रॅकवर वापरण्यासाठी डिझाइन केलेले, हे सॉफ्टवेअर २०० मीटर अंतरावरून हत्तींमुळे होणारे कंपन ओळखते. जेव्हा हत्ती आढळतो तेव्हा ते लोकोमोटिव्ह वैमानिकांना सतर्क करण्यासाठी अलार्म सुरू करते, ज्यामुळे त्यांना ट्रेनचा वेग कमी करण्यास मदत होते  .

हाथी अलर्ट एआय अॅप : छत्तीसगडमध्ये, हे अपग्रेडेड अॅप हत्ती वीजवाहिन्या आणि रेल्वे ट्रॅकजवळ आल्यावर वन आणि रेल्वे विभागांना सूचित करते. ते रिअल-टाइम देखरेखीसाठी जीआयएस मॅपिंग एकत्रित करते आणि सुरक्षिततेच्या उपाययोजना केल्या जात आहेत याची खात्री करण्यासाठी संबंधित कर्मचाऱ्यांना सतर्क करते .

या तंत्रज्ञानाचा उद्देश हत्ती आणि रेल्वे ऑपरेशन्स दोन्हीसाठी सुरक्षितता वाढवणे आहे, ज्यामुळे टक्कर होण्याचा धोका लक्षणीयरीत्या कमी होतो.